Chers partenaires et amis,

Depuis que j’ai rejoint le Partenariat local pour l’immigration d’Ottawa (PLIO) en novembre dernier, je suis profondément conscient de la responsabilité qui m’incombe. Depuis plus de 17 ans, OLIP est une pierre angulaire de l’identité de notre ville, tissant un héritage de collaboration afin de faire d’Ottawa non seulement une destination, mais un véritable foyer. Ma mission est d’honorer cette fondation tout en veillant à ce que notre ville demeure un phare d’inclusion dans le paysage complexe de 2026.

Après une période d’inactivité de près de deux ans, nous sommes officiellement de nouveau en mouvement. Je tiens d’abord à rendre un immense hommage à notre nouveau responsable des relations avec les partenaires, Mo Kaswari, qui a repris contact avec plus de 100 partenaires communautaires à travers Ottawa. Il ne s’agit pas seulement de mettre à jour une liste de contacts ; il s’agit de réactiver les réseaux qui servent de moteur à notre impact collectif. Nous reconstruisons l’infrastructure de l’appartenance, une conversation à la fois.

Le Welcome Wagon : une réflexion historique

En janvier, je me suis entretenu avec Liz Wigfull du Guiding Council Ottawa. Elle m’a raconté un souvenir de son arrivée au Canada alors qu’elle était une jeune fille d’environ neuf ans, venue de Grande-Bretagne avec ses parents. Ils se sont installés dans une petite communauté près du lac Huron et ont été accueillis par un « Welcome Wagon ». J’avais imaginé un véritable chariot en bois, mais Liz m’a corrigé : le « Welcome Wagon » était en fait une femme — une voisine qui se présentait chez eux pour leur souhaiter la bienvenue dans la communauté et leur offrir une orientation vers les services de base dont ils auraient besoin.

Historiquement, cette tradition remonte à 1930 au Canada. Ces « hôtesses » transmettaient des connaissances essentielles à la vie quotidienne : qui possédait la souffleuse à neige, quel voisin était particulièrement serviable et où la communauté se réunissait. Aujourd’hui, même si nous n’avons plus d’« hôtesses », les nombreuses organisations qui siègent à nos tables sectorielles et qui servent les nouveaux arrivants et les réfugiés en sont l’équivalent moderne. Grâce à cette approche collaborative, nous créons un espace où les organisations peuvent se réunir pour cerner les enjeux qui les touchent et célébrer l’excellent travail qu’elles accomplissent dans notre communauté.

Au-delà de la surface : bâtir des ponts culturels

Cependant, en 2026, un « accueil » doit aller plus loin. Récemment, j’ai animé un atelier pour le programme de mentorat TD-World Skills en utilisant la théorie de l’iceberg de la culture comme cadre de référence.

Au-dessus de la ligne de flottaison : on voit la « culture de surface » — la nourriture, les vêtements et la langue. C’est souvent là que s’arrête l’hospitalité.

Sous la ligne de flottaison : c’est la « culture profonde » — les règles implicites concernant le temps, les conflits, l’autorité et les systèmes de croyances.

Ce jour-là, j’ai été témoin du pouvoir de la connexion lorsque 35 mentors de TD ont été jumelés à 30 nouveaux arrivants mentorés. Ce programme témoigne de la puissance d’un « accueil chaleureux » dans un contexte professionnel. Au cours de ses 13 années d’existence, cette initiative a ouvert la porte à des emplois significatifs pour plus de 200 nouveaux arrivants.

L’impact à long terme d’un jumelage avec un mentor ne saurait être surestimé. Pour un nouvel arrivant, cela fournit la « carte implicite » du milieu de travail canadien, accélérant l’évolution de carrière et offrant la stabilité économique qui permet aux familles de véritablement s’enraciner à Ottawa. Lorsque des organisations comme TD investissent dans ces programmes, elles ne se contentent pas de pourvoir des postes; elles facilitent la création de ponts culturels qui améliorent les résultats des entreprises et transforment des vies pour toujours.

Le contexte d’Ottawa : une ville en transformation

Pourquoi ce travail est-il si urgent ? Les données montrent qu’Ottawa est une ville définie par ses nouveaux arrivants :

• 1 personne sur 4 à Ottawa est immigrante.
• 73 % viennent d’Asie et du Moyen-Orient, et 17 % d’Afrique.
• 100 % de la croissance du marché du travail au Canada est désormais alimentée par l’immigration.

Notre économie locale et notre tissu social dépendent de notre capacité à regarder au-delà de la surface. Nos Tables sectorielles sont le lieu où nous alignons ce travail de création de ponts avec les politiques à l’échelle de la ville.

Mon défi pour vous : partagez votre histoire

Alors que le printemps s’annonce, je vous lance ce défi : comment aidez-vous quelqu’un à trouver sa carte ? Que vous soyez gestionnaire d’embauche ou voisin, vous avez le pouvoir d’être un « Welcome Wagon » moderne. Nous voulons entendre vos histoires ! Veuillez nous soumettre vos récits, photos ou exemples montrant comment vous ou votre organisation accueillez les nouveaux arrivants et les réfugiés à Ottawa. Nous serions ravis de mettre en valeur vos moments « Welcome Wagon » dans nos prochaines infolettres. Envoyez vos histoires à  : mailto:jean-pierre@olip-plio.ca.

En partenariat,

Magdalene Cooman
Directrice générale, PLIO

References

• City of Ottawa: Population Profile & Census Data (2021/2024 updates).
• Statistics Canada: Immigration and Ethnocultural Diversity Statistics.
• IRCC: 2025 Annual Report to Parliament on Immigration & 2026-2028 Levels Plan.